Contraint à l’exil par un malheureux duel, Daniel Smythe-Smith rentre enfin en Angleterre… juste à temps pour assister au concert annuel du quatuor familial et succomber au charme de l’inconnue qui remplace sa cousine au piano. Pour courtiser la mystérieuse Anne Wynter, engagée comme gouvernante par sa tante, le jeune comte se montre prêt à tout, même à s’allier aux fillettes délurées qu’elle doit éduquer. Mais le jeu se complique lorsqu’on attente à ses jours et qu’Anne se retrouve, elle aussi, en danger de mort. Quelle menace du passé peut bien réunir ainsi ces deux êtres qu’une attirance magnétique pousse l’un vers l’autre, en dépit des interdits et des convenances ?