Ample écho thématique et lyrique du Chant pour un Québec lointain (prix du Gouverneur général du Canada 1991), Le chant de la terre, œuvre majeure qui rassemble des poèmes de Madeleine Gagnon publiés entre 1978 et 2002, est un splendide exercice de célébration. Ici, la rêverie des matières premières, eau, air, terre, feu, et une pensée toute musicale du poème s’accordent sous le mode de l’éloge et de l’incantation. À la faveur de l’émotion des mots, du scintillement sonore de la lettre, la voix du poète s’enchante des signes inscrits au grand Livre du monde. Elle les rend lisibles à l’œil nu. Là où «ça chante tout seul», Madeleine Gagnon exalte, dans l’émerveillement naturel comme dans la conscience lucide des misères de la planète, des «notes égarées au chant des astres». C’est ainsi en déchiffrant toutes les musiques, en lisant toutes les écritures de l’univers, que la poésie se fait chant et grand rythme universel. 

Paul Chanel Malenfant