Synopsis :

D'un côté comme de l'autre, plongez dans deux univers dissemblables et pourtant communs, deux sociétés miroir qui cohabitent sans le savoir et qui se répondent sans le comprendre.

L’en-Haut est un monde où les adultes marchent au-dessus de tout, traînant leurs échasses de plateforme en plateforme, tantôt cueilleurs d’eau ou pécheurs d’oiseaux. Ils survivent, tellement haut qu’ils ne savent plus vivre, que seuls les utiles ont droit de pitance et d’existence. Voutés à déformer leur corps, les marcheurs sont d’étranges oiseaux solitaires qui s’enivrent de vertiges, risquant leur vie au moindre déséquilibre, fermant les yeux sur ce que dissimulent les murs des plateformes, ce qui arrive à tous ceux incapables d’arpenter les nuages, enfants comme vieillards. Jusqu’à ce que certains arrêtent de fermer les yeux et fassent naître l’espoir d’une autre humanité.

L’en-Bas est un monde où la terre n’est qu’un marécage piétiné par des bambous géants. Seuls les enfants agiles et légers peuvent arpenter la vase sans s’y enfoncer et y chasser au risque d’y périr écrasés. Ils courent alors, jusqu’au soir où ils rejoignent les adultes aux orées protectrices. Mais dans le cœur des frondaisons se cache une obscurité dont personne ne veut parler, d’où s’échappent les cris des victimes de l’Ogre. Aux adultes, le jour, de le rejoindre et de veiller chaque soir à ce que le monstre ne puisse atteindre les enfants. Jusqu’à ce que certains ouvrent les yeux sur l’obscurité et fassent naître l’espoir de ne plus nourrir l’Ogre.

À travers ces deux univers dissemblables et pourtant communs, l’histoire fait l’analogie avec notre propre monde, une société pyramidale dont l’effondrement semble inévitable, où certains mettent en avant l’absence d’espoir et leur nihilisme, brandissent le pire comme une fatalité dont personne ne peut échapper, comme une part absolue de notre nature. Pourtant, Les Échassiers montre autre chose : que si l’homme est capable d’horreurs, ce n’est pas inéluctable ; ce sont avant tout les êtres, leurs actes, leurs relations et leur organisation qui sont source de transformations — pour le pire comme pour le meilleur ; que notre humanité ne réside pas dans nos guerres ou nos atrocités ni dans notre avidité aux dépens de tout et de tous, notre humanité jaillit dans notre besoin d’être ensemble, notre capacité à espérer et d’agir selon cet espoir.