Les traces du rêve, c'est d'abord un film d'amitié sans concession pour un homme et son pays. Un film qui est d'abord le regard d'un cinéaste, Jean-Daniel Lafond, qui a choisi le Québec comme terre d'adoption et qui traque Pierre Perrault, cinéaste chassé et chasseur filmé, pour en faire le texte et le prétexte de son inquiétude.

Comme «la bête lumineuse», Pierre Perrault devient à son tour sujet de documentaire, symbole du créateur qui, identifié depuis trente ans à l'idée d'un pays à faire, a enraciné son écriture poétique et cinématographique dans ce «pays sans bon sens» afin de débusquer l'âme québécoise dans la parole quotidienne des marins, des chasseurs et des Amérindiens.

Voici que le film devient maintenant le texte et le prétexte de ce livre. Le film révélait un personnage dans l'intrigue, Pierre Perrault. Dans le livre, passant du regard à la voix, Jean-Daniel Lafond fait le saut du récit racontant au récit raconté dont il devient narrateur. Le film montrait l'action, le livre éclaire la passion et développe la réflexion d'un écrivain et d'un penseur qui, au-delà de Perrault, interroge d'une façon très actuelle le cinéma et le Québec.