De 1944 à 1965, le roman québécois effectue une sorte de voyage au bout de la nuit au cours duquel s'approfondit la conscience de l'aliénation collective. Du simple constat de la présence envahissante de l'«Autre» et de la domination socio-économique en passant pas l'intériorisation d'une crise de valeurs qui remet en cause l'idéologie traditionnelle, le roman en vient à expliquer la situation du Canadien français en termes de colonialisme. Parallèlement, il évoque un idéal collectif de renaissance et dévoile les signes d'une libération qui ne peut être le produit de la seule littérature mais bien de l'histoire.