Cap Saint-Norbert, 1943

À force d’efforts acharnés, Isabelle et Gilles Hébert ont réussi à faire fructifier leur petit magasin général. Avec la crise économique à peine derrière eux et la guerre qui se déchaîne, le travail ne manque pas. D’autant plus qu’ils inaugureront bientôt un hôtel tout neuf, dont la modernité promet d’attirer les voyageurs dans leur beau coin de pays.

Alors que ses parents s’attachent au quai de la prospérité, Patrick rêve de prendre le large. Employé pour l’été au chantier naval de son oncle, il participe à la construction des goélettes en attendant fébrilement d’entamer ses cours à l’école de marine. S’il est ardu de rester sur la terre ferme quand on a, comme lui, la navigation dans le sang, s’aventurer en mer par ces temps incertains ne se fait pas sans danger…

Catherine, sa soeur, s’abandonne de son côté à des courants divergents. Habituée à voir ses désirs exaucés au moindre battement de cils, l’adorable peste tombe sous le charme d’un matelot au regard pétillant et aux allures de mauvais garçon. Éperdument amoureuse, elle se laisse bercer au gré de ses belles paroles, jusqu’à chavirer en eaux troubles.

Quel destin guette ces braves gens du fleuve ? Parviendront-ils à dompter les vagues de plus en plus menaçantes qui déferlent sur eux ?