Il était temps ! Oui, il était temps que la phrase qu’il avait prononcée dans le tumulte
triomphant d’un huitième de finale de Coupe du Monde entre la Belgique et le Japon trouve son prolongement par écrit. Voilà : on y est. L’exercice auquel Philippe Albert se livre est d’autant plus précieux, inédit aussi que l’homme est économe de ses mots. En clair : il ne parle jamais pour ne rien dire. Mais que raconte-t-il ici ? Tout.

Il évoque ses origines familiales dont il est fier, et Bouillon, sa ville natale ; ses rapports délicats avec l’autorité, scolaire principalement ; son enfance dans ses chères Ardennes ; son arrivée humainement compliquée à Charleroi et son retour raté au Mambour quatorze ans plus tard ; sa montée en puissance à Malines et à Anderlecht ; son épanouissement à Newcastle ; sa réussite et ses déboires avec l’équipe nationale, dont il claquera la porte en 1997 ; et, bien sûr, ce rôle d’observateur du football belge qui est désormais le sien sur deux chaînes de télévision, avec un regard toujours en alerte sur ce sport qu’il aime tant mais dont il ne se gêne pas pour énoncer les travers : l'argent roi et la marchandisation des corps, notamment. Bouillant sur un terrain, Philippe Albert étonne par le calme et la détermination placide qu’il affiche dans son discours. Celui-ci n’en est pas moins résolument engagé. Tenez-le-vous pour dit, bordel !

Dominique Paquet est un ancien grand reporter sportif reconverti dans la communication et l’édition. Auteur de plusieurs livres sur le monde du football belge, dont des biographies de Michel Preud’homme, Pär Zetterberg et Michel Verschueren, il signe là son vingt-troisième ouvrage.

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