Notre avis

Dictées à sa femme Françoise en fin de vie, les mémoires de Stanislaw Ulam (1909-1984) constituent l'un des témoignages les plus vivants qui soient sur la vie mathématique du XXe siècle. Du Café écossais de Lwów aux couloirs du laboratoire de Los Alamos — où fut conçue la bombe à hydrogène —, Ulam croise Banach, von Neumann, Fermi et Gödel, mêlant anecdotes savoureuses et réflexions profondes sur la nature des mathématiques.

Ce livre est un régal pour tout passionné de mathématiques et d'histoire des sciences qui souhaite comprendre comment les idées naissent, comment les communautés scientifiques fonctionnent, et quel rôle la conversation et l'amitié jouent dans la création mathématique. La traduction française de Sophie Ehrsam (Cassini, 2022) rend enfin ce classique accessible au lectorat francophone — un achat incontournable pour les bibliothèques de tout mathématicien curieux.