Dans plus de trente conflits mondiaux, les gouvernements comme les acteurs non gouvernementaux ont recours aux enfants soldats : ils exigent une technologie limitée et des frais de subsistance minimes, font montre d'une polyvalence inégalée dans les combats de faible intensité et sont parfois capables d'une barbarie étonnante. L'homme a créé l'ultime arme, bon marché, renouvelable et pourtant raffinée, au prix de l'avenir de l'humanité : ses enfants. Roméo Dallaire y a été confronté lors du génocide de 1994 au Rwanda. Sa mission : abolir cette abominable pratique et éliminer la pensée même d'impliquer les enfants dans les guerres.

Ils se battent comme des soldats, ils meurent comme des enfants est un plaidoyer qui vise à protéger l'imagination et la saine croissance des enfants du monde entier. L'auteur prêche par l'exemple en puisant dans sa propre expérience pour aider ses semblables à mieux saisir la réalité des enfants soldats. Sans prétendre être l'égal de son modèle, il s'inspire du Petit Prince, oeuvre impérissable d'Antoine de Saint-Exupéry, pour illustrer dans quelques chapitres de fiction toute l'horreur des enfants soldats.